Die Ernährungspyramide

Die Ernährungspyramide ist ein Modell, das anschaulich und visuell erklärt, welche Lebensmittel für die menschliche Ernährung gut und wichtig sind. Darüber hinaus zeigt die Ernährungspyramide aber auch sehr plakativ, in welchen Mengenverhältnissen zueinander diese Lebensmittel konsumiert werden sollten. An der breiten Basis finden sich diejenigen Nahrungsmittel, die der Mensch für den Grundstock seiner gesunden und ausgewogenen Ernährung benötigt. An der Spitze der Ernährungspyramide dagegen stehen diejenigen Nahrungsmittel und Nährstoffe, die für den Körper ebenfalls wichtig sind, die aber in kleineren Mengen zugeführt werden sollten.

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Die Ernährungspyramide wurde von führenden Ernährungswissenschaftlern entworfen und differiert von Region zu Region, indem sie sich an den verfügbaren Nahrungsmitteln der betreffenden Zonen orientiert. So wird beispielsweise der Bedarf an Kohlenhydraten in Mitteleuropa weitgehend über Kartoffeln und Brot gedeckt, während diese Rolle in asiatischen Ländern eher vom Reis übernommen wird. Das Prinzip ist jedoch dasselbe.

Bei der Ernährungspyramide handelt es sich um eine offizielle und weltweite Empfehlung, der man folgen kann, wenn man sich bewusst und ausgewogen ernähren möchte. Die einzelnen Lebensmittelgruppen werden voneinander getrennt und in ihrer Gewichtung sortiert. Das ideale Verhältnis in der Zusammensetzung der Nahrung wird so sehr gut und auch für den Laien leicht verständlich dargestellt.

Betrachtet man die für den europäischen Raum gültige Lebensmittelpyramide, so findet man an ihrer Basis kohlenhydrathaltige Nahrungsmittel wie Brot, Kartoffeln, Reis, Zerealien und Nudeln. Sie gelten als die hauptsächlichen Energielieferanten des Körpers und werden besonders dann benötigt, wenn der Mensch viel körperliche Leistung erbringen muss. Dies kann in Wachstumsphasen, beim Sport oder auch bei harter körperlicher Arbeit der Fall sein. Ohne die ausreichende Zufuhr von Kohlenhydraten ist der Mensch nicht leistungsfähig. Eine übermäßige Zufuhr ist jedoch nicht zu empfehlen, denn Kohlenhydrate die nicht verwendet werden können, wandeln sich zu Fettreserven um.

In der zweiten Ebene der Ernährunspyramide finden sich Obst und Gemüse. Sie liefern wichtige Ballaststoffe und Vitamine und eignen sich als optimale Zwischenmahlzeit. Ihre Süße kann den Konsum von Süßigkeiten ersetzen, auf diese Weise stellen sie eine sehr viel bessere Alternative dar.

Milchprodukte und Fleisch bilden die Stufe der Eiweiße, die für das Zell- und Muskelwachstum benötigt werden. Sie sind sehr wichtig, sollten aber dennoch in einer wohl dosierten Menge zugeführt werden. Die Spitze der Ernährungspyramiden bilden Öle, Fette und Zucker. Auch diesen Stoffen kommt eine wichtige Aufgabe bei der Ernährung bei, jedoch genügt hier eine kleine Aufnahmemenge.